Oulu – die nördlichste Großstadt der Europäischen Union
An der Nordwestküste Finnlands empfängt dich Oulu, die nördlichste Großstadt der Europäischen Union. Die Stadt überrascht mit ihrer gelungenen Mischung aus High-Tech-Industrie, studentischem Leben und nordischer Gemütlichkeit. Als »Capital of Northern Scandinavia« hat sich Oulu einen Namen als innovatives Technologiezentrum gemacht, ohne dabei seinen ursprünglichen Charme zu verlieren.
Die Anreise nach Oulu ist trotz der nördlichen Lage unkompliziert: Der internationale Flughafen wird mehrmals täglich von Helsinki angeflogen. Mit dem Zug erreichst du die Stadt von Helsinki aus in etwa sechs Stunden – eine Reise durch die ursprüngliche finnische Landschaft. Mit dem Auto fährst du entlang der Küstenstraße, die dir immer wieder spektakuläre Ausblicke auf den Bottnischen Meerbusen bietet. In der Stadt selbst kommst du dank eines gut ausgebauten Radwegenetzes und zuverlässiger Busse auch ohne Auto bestens zurecht.
Warum du nach Oulu reisen solltest: Die Stadt bietet einen faszinierenden Einblick in das moderne Finnland. Hier trifft traditionelle Holzarchitektur auf futuristische Universitätsgebäude, historische Markthallen auf innovative Start-ups. Die Stadt ist bekannt für ihre lebendige Technologieszene, gleichzeitig findest du hier eine der schönsten historischen Holzhaussammlungen Finnlands. Besonders im Winter zeigt sich Oulu von seiner magischen Seite – wenn der Bottnische Meerbusen zufriert, verwandelt sich die Stadt in ein winterliches Paradies. Im Sommer verwandelt sich die Stadt in eine Festivalmetropole, bekannt für das Air Guitar World Championships und das Qstock Music Festival.
Was du in Oulu unbedingt machen solltest: Einen Spaziergang durch das historische Stadtviertel auf der Insel Pikisaari unternehmen, den Marktplatz mit seiner charakteristischen Markthalle besichtigen, im Winter eine Tour mit Schlittschuhen oder bei einer geführten Schneemobilsafari auf den zugefrorenen Meeresbuchten machen und die traditionelle lappländische Küche probieren.
Oulu – eine der schönsten Städte Nordeuropas
Die bunte Fußgängerzone Rotuaari im Herzen des Stadtzentrums mit ihren Kaufhäusern und Boutiquen, der lebhafte, weite Marktplatz mit der Markthalle, zahlreiche Veranstaltungen während des ganzen Jahres sowie einzigartige Cafés und Restaurants garantieren dem Besucher einen Aufenthalt, bei dem es garantiert nicht langweilig wird.
Im Sommer kann man an Bord eines der Schiffe, die am Marktplatz abfahren, Oulu vom Meer aus kennenlernen. Am nördlichen Ende der belebten Kirkkokatu liegt die 1777 erbaute Domkirche, die bei einem Feuer 1822 zerstört wurde und nach Carl Ludvig Engels neoklassizistischem Plan neu aufgebaut und 1832 fertig gestellt wurde.
Nur eine Brücke vom Marktplatz entfernt liegt die Insel Pikisaari mit dem zum Museum umfunktionierten Haus eines Seemanns aus dem Jahre 1740. Auf der Insel leben und arbeiten zahlreiche Künstler und Handwerker aus unterschiedlichen Branchen. Die Inseln Hupisaaret, die mitten in der Stadt einen großen Park bilden, laden zum Spazierengehen und zum Verweilen im Café ein – im Sommer auch zum Picknick.
Die schönsten Gebäude der Stadt am Oulujoki
Das Rathaus mit seiner prächtigen Fassade, ein Gebäude im Stil der Neorenaissance, von dem schwedischen Architekten J.E. Stenberg 1886 als Nobelhotel errichtet, wurde 1920 umgebaut und erweitert. Im Garten hinter dem Gebäude steht die Skulptur »Ajan kulku« (Verlauf der Zeit), die 2005 enthüllt wurde. Sie und ihre bronzenen Figuren beschreiben die Entwicklung von Oulu vom 17. Jahrhundert bis zur Gegenwart.
Auf der Insel Linnansaari, die auf der anderen Seite der Flussmündung liegt und über mehrere Brücken vom Stadtzentrum aus erreicht werden kann, liegen die Ruinen der Burg, die 1605 auf Befehl des Schwedenkönigs Karl IX. erbaut wurde. Ihren Untergang erlebte die Burg 1793, als ein Blitz den hölzernen Keller in Brand setzte, wonach das Pulvermagazin explodierte und das Gebäude fast komplett zerstört wurde.
1875 wurde auf den Ruinen ein Observatorium gebaut, das seit 1912 ausschließlich als Sommercafé dient. Das Freilichtmuseum Turkansaari auf der gleichnamigen Insel erzählt von der Bauernkultur am Oulujoki über mehrere Jahrhunderte hinweg. Es umfasst über 40 Gebäude mit bäuerlichen Gegenständen. Hier steht unter anderem eine 1694 gebaute Kirche, die heute gerne für Hochzeiten benutzt wird.
Die Stadt ist relativ leicht zu erreichen, denn der Flughafen Oulu ist nach Helsinki-Vantaa der am zweit meisten frequentierte des Landes und rund 15 Kilometer südlich, in Oulunsalo.